“伊拉克曾陷入长期的动荡当中，实际上那已经变成了我们生活的一部分，就像在看一部永远不会结束的‘动作电影’。”奥马尔回忆着说，曾经有一支民兵武装占领了巴格达部分地区，他不得不中断学业，和家人一起逃难。“我还记得自己抱着台旧电脑，独自跑过空无一人的街道时的画面，真的太恐怖了。”
过去的20年里，伊拉克经历了长期的动荡，此图为奥马尔拍摄的一张伊拉克街头照片
幸运的是，奥马尔一家最终被亲戚所收留，躲过了战火威胁，如今的伊拉克正逐步摆脱战乱的阴影，而奥马尔也和两个朋友赛义夫、阿里一起开了间游戏工作室，这是伊拉克的第一间、也是唯一的一间游戏工作室。
阿里、奥马尔和赛义夫
他们也已发布了伊拉克的第一款电子游戏——《诺森德塔防》，这是一款有着火爆战争场面的塔防游戏，目前来说成绩很不错，其在steam上的评价为“特别好评”。
《诺森德塔防》游戏画面
挣扎在世界的边缘
“我们生活在世界的边缘，但还是想要激励任何能看到这篇报道的人，请勇敢的去追求你所热爱的事物。我们喜欢电子游戏，不论面对怎样的困境，都会努力去做出最好的游戏！”奥马尔有些骄傲的介绍说，伊拉克此前完全没有游戏产业，直到他们建立了这间工作室，某种程度上说这已经是一次巨大的胜利。
在过去的20多年里，伊拉克饱受战乱之苦，可以想象在那里的生活并不容易，而想要制作游戏，要面对的自然也更多。
奥马尔拍摄的一些伊拉克街头照
停电、宵禁、网络不畅、交通落后、国际支付困难、一些特别的禁令以及无休止的教派与政治斗争……这些都是在伊拉克做游戏所必须克服的。
“在开发过程中，我们曾遇到一个十分关键的问题，必须立刻去处理，然而政府却突然宣布从当晚6点开始实施宵禁，这意味我们没法乘坐任何交通工具，最终不得不步行了10公里才到达工作室，好在问题被及时解决了。”赛义夫分享着过去两年里他们所遇到的种种心酸时刻。
工作室所在地，麻雀虽小，五脏俱全
“另一次因为停电导致文件损毁，我们的研发进度瞬间退回到了20天之前，那一刻真是太心痛了！”奥马尔介绍说，在伊拉克的街头你可以看到许许多多的自备发电机，毕竟在这里停电实在是家常便饭。
除此之外，因为宗教问题，在伊拉克还有一些令人意想不到的难题。比如根据当地法律，单身是不可以租房子的，这令工作室一度找不到落脚点，最后还是一位开明的房东网开一面，帮助了他们；还比如因为不同教派间的对抗，在过去十年间大部分伊拉克人都搬过好几次家，“如果不能住在自己教派所控制的区域内，将会面对许多的危险。”奥马尔解释说。
因为宗派及政治斗争，伊拉克的各个区域经常被隔绝开来
“那么在这个艰难的过程中，你的家人给了你怎样的支持？”我有些期待的问到。
“很遗憾，家人并没给我们什么支持。”奥马尔有些尴尬的说，“在伊拉克，没有人知道做游戏还能赚钱，有一次我的老婆对我抱怨说‘你总是丢下我去玩游戏！’尽管我努力解释‘这是在工作。’但还是只能换来她的嘲笑。”
奥马尔结婚时的照片
事实上，奥马尔的家人更希望他能当一位医生或工程师，而伊拉克的年轻人往往都更热衷于当公务员，不幸中的万幸，虽然不支持，但他的家人也并不反对其追求自己的梦想。
于是在2020年的年底，奥马尔和赛义夫拿出全部积蓄与业余时间开始了《诺森德塔防》的制作，没错，只能是业余时间，因为至今他们都还需要靠在电信公司的另一份工作来维持生活，其中奥马尔负责技术支持，赛义夫则负责平面设计。
《诺森德塔防》游戏画面
赛义夫介补充说，“收入其实很一般，但我们别无选择，同时做两份工作当然不容易，我们每天从早晨8点工作到下午4点要在电信公司工作，之后再继续做游戏做到晚上10点。”
“这一切听起来其实很挣扎，你们有想过放弃吗？”我有些忧虑的问到。
“没有，我们确实经历过多次的崩溃和失败，但也从中学到了很多东西，如今我们越做越顺手了，未来的每一天都会越来越好的！”赛义夫乐观的回答，“我们会坚持下去，因为这是一份令人充满激情的伟大事业。”
穿正装的赛义夫
玩游戏的都是朋友，哪怕在伊拉克
身在中国与伊拉克，因为战争、宗教以及文化上的差异，自然会有着众多的不同，但因为游戏这一共通的热爱，一切又被亲密的联结在了一起，通过进一步的了解，我有些惊讶的发现，我们之间的共同点恐怕要远多于不同点。
奥马尔向我分享了他的游戏经历，在7岁时他开始接触红白机上的《超级马里奥》《俄罗斯方块》，在世嘉MD上玩《真人快打》《宾尼兔》，再之后就是PS1上的《街头霸王》《生化危机》《合金装备》，以及电脑上的《红色警戒》《命令与征服》《英雄连》《使命召唤》《战地》等，这些游戏陪伴着他长大，为其内心埋下了热爱的种子，一如身处中国的我一模一样。
少年时的奥马尔、赛义夫以及他们的小伙伴
“《战地》和《使命召唤》系列，在伊拉克同样非常流行，只不过多人模式玩的人不多，因为这里的网络不太允许，所以类似《战神》《波斯王子》《最后生还者》之类的单机在这里会更受欢迎。”赛义夫介绍说，最近一两年巴格达终于接上了光纤，网络稳定了不少，现在他很喜欢玩《火箭联盟》，节奏快，还没什么人会作弊。
总之在奥马尔和赛义夫的介绍下，我可以确信，伊拉克的环境虽然动荡，但游戏氛围依然很不错，周围有很多人热爱游戏，奥马尔补充说，“在伊拉克父母一般不会反对孩子玩游戏，只要你能写完作业~”。
在大学时的赛义夫和奥马尔
正是在这样的游戏氛围下，实际上奥马尔和赛义夫在10年前就已经萌生了开发游戏的想法，他们在大学进修计算机科学专业时，共同完成的毕业作品就是一部“不成熟”的游戏。“那是一个很小的起点，幸运的是，我们现在可以做更好的游戏！赛义夫如是说。
奥马尔和赛义夫在大学时制作的毕业作品，一个不完善的游戏demo
如今看来，那个“毕业作品”确实肉眼可见的粗糙，但其中已经可以看到许多《诺森德塔防》中的不少设计雏形。“那么你们是从哪儿学到的游戏研发技术呢？大学里吗？”我对此颇为好奇，毕竟在伊拉克根本不存在游戏产业。
在大学时，奥马尔和赛义夫以及他们的同学一起制作游戏demo时的照片
“在伊拉克没人能帮到你，全都要靠自学，我们总是去网上找各种软件的教学文档与视频，并研究了许多游戏研发的过程，最后就是反复的去尝试，反复的失败，然后继续新的尝试。”据奥马尔称，他平时的爱好除了玩游戏、看电影外，就是一切与编程有关的东西。
诺森德塔防
“《诺森德塔防》是我们的第一款游戏，但我们的野心不只是制作一款游戏，而是要试着拓展策略塔防这一类玩法。”奥马尔介绍说，“我们打破了塔防中的许多限制，敌人可能从任何地方冲过来，而玩家可以更自由的布置防御力量，同时我们加入了不少roguelike元素，每次升级你都可以选择新的技能与兵种。”
《诺森德塔防》游戏画面
而就我的实际体验来说，《诺森德塔防》在有限的资源下，实现了很炫酷的战场表现，用火力网不断收割成吨的敌人，确实相当爽快，而且20多种兵种以及众多的技能，也带来了还算丰富的策略空间，整体的游玩过程充满了惊喜，可能唯一的问题就是，《诺森德塔防》看起来一点都不“伊拉克”。
“我们未来正计划做出这方面的努力，伊拉克有着很灿烂的文化，古巴比伦和美索不达米亚文明等。”赛义夫说，他还没玩过任何能反应伊拉克文化的游戏，这着实令人感到沮丧。
奥马尔最喜欢的游戏是《波斯王子》，不过他也强调伊拉克文化和波斯文化是完全不同的阿拉伯文化。
“那么伊拉克文化中，最令你骄傲的是什么？”我坦白说，自己之前对伊拉克传说中最熟悉的，恐怕还是来自迪士尼的《阿拉丁与神灯》。
“美索不达米亚平原是人类文明的发源地之一。”赛义夫毫不犹豫的回答到，之后他还发给我几个如今伊拉克的街头视频，以让我相信“伊拉克其实很美，只是政治动荡毁了一切，但现在一切都正变得越来越好，战争让伊拉克人变得更加强大，我们正在努力恢复经济，未来一定会更美好。”
美索不达米亚平原上的古老庙宇
结语：
“你之前提到过，战争让伊拉克人更强大，那么通过战争到底学到了什么？”
“战争让你学会面对最可怕的恐惧，和战争的恐惧相比，一切其它恐惧都不过如此，自此以后你在做决定时会更加的果断，更有决心走出舒适区。”奥马尔回答到，当然如果可以的话，他并不想学到这么多，“我们痛恨战争，热爱游戏，希望未来战争只出现在电子游戏中。”
在自由广场的赛义夫与奥马尔，画面出自《STN快报》的视频报道
对伊拉克游戏文化同样充满敬意的“STN快报”，也对《诺森德塔防》及其团队进行了报道，意犹未尽的小伙伴们不妨去看一下。
另外对来自伊拉克的《诺森德塔防》有兴趣的玩家，也可以去steam购入本作，这是对他们最大的支持！
