据国际糖尿病联盟数据，全球有超过 5.3 亿成年人有糖尿病，需要注意饮食和运动，密切关注自己血液中葡萄糖的含量。一旦血糖过高，他们就会出现健康问题，严重时危及生命。但长期监测血糖含量现在没什么好办法，“拿着针把手扎出血，把血挤到试纸上看结果” 是最普遍的。也有一些新手段，把带软针的设备插到大臂上，可以持续监测血糖变化，但用起来不是很方便。
经过 12 年研发，苹果似乎找到了一种无创、持续检测血糖的方案，能减轻糖尿病患者的痛苦。根据市场消息，苹果内部人士称，在数百人身上对比测试后，苹果证明其无创检测血糖技术方向可行，正开发小型的检测原型设备（iPhone 大小）。这意味着，苹果的血糖监测技术可能以其他产品形式出现，不一定要装到手表里。苹果利用光的反射检测血糖含量：
-特定波长的光线能透过皮肤，到下方有组织液的区域，这里有毛细血管中渗透出来的、与血糖有关的物质；
-光照到这些物质上会反射回来，波长和强度取决于它遇到的物质情况；
-传感器收集光信号，特定的算法可以估算血糖含量。
这种方法计算出来的血糖含量容易受皮肤颜色、温度、水分等因素干扰，并不特别精确，很难替代利用血液检测血糖的方法。苹果可能也没打算这么做。据市场消息，苹果内部将自己研发的无创、持续血糖监测技术视为一种 “预防措施”，提醒那些可能有糖尿病或者糖尿病早期患者健康饮食、合理运动。早在 2015 年，苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook） 接受媒体采访说，苹果在健康领域有很多计划，但他不希望苹果的产品（手表）成为受监管的、需要政府批准才能上市健康产品，“周期太长了，会阻碍创新”。
苹果手表现在已经更新到第八代，增加了不少健康检测功能，可以测心率、心电图和血氧，让更多人关注到这些指标，挽救了许多人的生命，但很难说它抢占了原有检测设备的市场空间，它的数据不能用来当作确诊某种疾病的证据。不过这没有阻碍苹果手表大卖，2019 年苹果手表销量超过整个瑞士手表业。与此同时，苹果手表还带动了同类产品的销量，比如有健康检测功能的手环和更便宜的智能手表。苹果的无创、持续检测血糖产品，或许也一样。（贺乾明）
