财联社5月5日讯(编辑 马兰)只要轻松的三步,困扰美国已久的政府债务上限问题就能立刻解决:美国财政部先铸造一枚价值1万亿美元的硬币,然后将其存入美联储,再由美联储转入财政部的账户。
这一观点其实并不新鲜,自2011年被提出后,几乎在此后每一次美国债务僵局的时候都被拿出来讨论。在2013年,甚至有数千人在白宫网站上签署请愿书,希望当时的奥巴马政府能够回应。
虽然这一提议没有成为当年奥巴马选择的救困方案,但他后来在2017年的一次采访中评价称,官员们可以在金融风暴席卷全国时考虑这个概念。
那么,美国银行业危机愈演愈烈的当下,是否就是奥巴马口中的时机?仍处于债务僵局的拜登政府,又是否真的会考虑这个充满荒诞色彩的想法?
迫在眉睫
周一,美国财政部长耶伦警告,美国政府最早可能在6月1日出现债务违约,而其将导致严重的经济和金融灾难。
更窒息的是,有美媒估算,整个5月满足拜登呆在华盛顿特区、国会参众两院议员都上班的工作日,一共只有6天。这代表着距离政府债务上限到期的日子可能只剩下6天。
顽固不化的两党让市场看不到达成债务上限的希望,这也让一万亿美元硬币的概念再次受到热捧。
威拉米特大学法学院教授Rohan Grey此前表示,在债务问题上,如果其它正经的解决方案能够奏效,那么现在这个问题已经解决了,但目前的情况仍旧令人失望。硬币是那个很蠢但有效的方案。
诺贝尔经济学奖获得者Paul Krugman也坚定拥护这一枚硬币,认为印钞只是为了弥补赤字,这其实是一种后门借款,一种簿记技巧。美联储随后会通过出售债务组合来消除这枚硬币引发的任何影响。
尽管如此,美媒指出,拜登的助手们仍在寻找其它合法的变通办法,但效果如何仍未可知。
为何是硬币
美国法律规定,美国财政部没有随意发行金币、银币、铜币或纸钞的权力,但其拥有随意铸造珀金硬币的权力,既不受数量限制,也不受面额限制。这一法律漏洞的存在,为一万亿美元硬币的想法提供了基础。
而这枚硬币相当于财政部平白得到的巨款,理论上讲确实可以用来回购美国国债,从而避免政府违约,财政部也不用再看国会两党的脸色。
相比于政府违约造成经济动荡,不少人认为用硬币来缓一时之急十分可行,但反对一派的人却将这一想法斥做“帝国终结式”的经济战略。
据分析,一万亿美元硬币背后隐藏了一层深层含义:即让美国总统拥有了铸币权,可以直接影响到货币政策。此外,大额硬币出世,意味着货币量上升,对通胀来说无疑是雪上加霜。
还有专家指出,债务危机本质上是两党之间的对抗,而金融市场恐惧的是对抗带来的破坏性,这并不是一枚硬币可以解决的。更重要的是,这枚硬币即使发行了,也阻止不了美国主权债务评级的下降,反而让政府变成一个笑柄。
这是在任时的奥巴马不敢冒的风险,想来也是拜登不可承受之耻辱。于是,回到原点,如何让两党在6个工作日内达成债务上限协议,拜登和美国国会想必正在头疼。