《晚点 LatePost》独家获悉,字节跳动前 RISC-V 和服务器芯片项目负责人卢山已离职创业,成立蓝芯算力,方向为 RISC-V 数据中心 CPU(中央处理器),蓝芯算力正在进行首轮融资,投前估值超过 1 亿美元。
卢山毕业于清华大学,拥有波士顿大学电气与计算机工程博士学位。在 2019 年进入字节跳动圣迭戈美国办公室工作前,他先后在英特尔和高通任职,有十余年从业经验。创立蓝芯算力后,卢山已回到国内。
RISC-V 是一种指令集,它是机器能看懂的语言,规定了芯片和软件的设计规范。目前世界上主流的指令集是 x86 和 ARM,基于 x86 的 CPU 主要用于个人电脑和数据中心里的服务器,基于 ARM 的 CPU 主要用于移动端,如手机。
RISC-V 和 ARM 一样,也是精简指令集。它的性能更低,以往主要用于 MCU(微控制单元)等嵌入式芯片。MCU 服务物联网市场,可用作智能门锁、摄像头等设备的主控芯片。
新的技术趋势是,ARM 和 RISC-V 都在往更高性能的市场发展,ARM CPU 走进数据中心服务器,苹果也自研了 ARM 架构的个人电脑处理器 M 系列;也开始有些团队尝试基于 RISC-V 设计更高性能的 CPU,把它用到手机和数据中心服务器上,如参与苹果 A 系列、AMD Zen 架构设计的知名芯片工程师 Jim Keller 就已投身 RISC-V 通用 CPU 创业。蓝芯算力选择的也是这个方向,希望基于 RISC-V 设计数据中心服务器 CPU。
《晚点 LatePost》 曾报道 2022 年出现过一轮 ARM 架构 CPU 创业潮。这之前,阿里平头哥推出国产 ARM 架构服务器 CPU,平头哥的一些技术人才此后陆续出走创业。
ARM 架构由英国公司 Arm 开发并掌握 IP(知识产权),RISC-V 则是一个开源和免费的指令集,可以被自由地用于商业目的,任何人都能基于 RISC-V 设计、制造和销售芯片,不受单一国家或公司制约,无需支付 IP 授权费用。
RISC-V 基金会在 2019 年将总部注册地从美国迁往中立国家瑞士,以确保全球的大学、政府和公司能免去地缘政治顾虑,继续为 RISC-V 开源社区贡献。
开源的 RISC-V 在谋求更多自主性的中国半导体产业界备受关注。2018 年,中科院计算所牵头成立中国开放指令生态(RISC-V)联盟。据 RISC-V 基金会数据,截至 2022 年底,RISC-V 芯片全球出货量已达 100 亿颗,其中约 50% 由中国公司设计。
有芯片投资人认为,RISC-V 现阶段还是更适合做物联网芯片。“要做好大算力芯片,核心不是架构开源与否,而是生态。另起炉灶的架构短期内难以形成竞争力。” 这位投资人说。Jim Keller 今年 6 月接受 EE Times 采访时则说:“如果你走向开源,你就没法回到过去的条条框框了。我认为 RSIC-V 是未来会获胜的架构。”(文 | 张家豪 编辑 | 程曼祺)